Ra mắt chỉ một năm sau thành công vang dội của "Short’n’Sweet", album từng được giới phê bình đánh giá cao cả về thương mại lẫn nghệ thuật, "Man’s Best Friend" tiếp tục là minh chứng rõ nét cho phong cách âm nhạc riêng biệt và cá tính mạnh mẽ của Sabrina Carpenter. Lần này, nữ ca sĩ tái hợp với hai cộng sự quen thuộc Jack Antonoff và John Ryan, cùng nhau tạo nên 12 ca khúc được xem như phần tiếp nối tự nhiên của dự án tiền nhiệm, vừa tiếp nối câu chuyện còn dang dở, vừa mở ra những sắc thái âm nhạc mới mẻ.

Album "Man’s Best Friend" tiếp tục chứng minh phong cách âm nhạc riêng biệt của Sabrina Carpenter - Nguồn: @sabrinacarpenter

Điểm nhấn đầu tiên đến từ sự đa dạng thể loại: từ pop, R&B đến country, tất cả hòa quyện tinh tế để làm nổi bật hình tượng Sabrina như một femme fatale đích thực - quyến rũ, thông minh và nguy hiểm. Album mở màn với "Manchild", bản synth-pop pha chút country cuốn hút. Ca khúc dùng hình ảnh "manchild" để chỉ những người đàn ông chưa trưởng thành về mặt tâm lý, khéo léo giới thiệu chủ đề xuyên suốt của cả album: sự ngốc nghếch và thiếu chín chắn có thể hủy hoại tình yêu. Với lối viết sắc sảo, Sabrina vừa trực diện, vừa ngầm ẩn, kết hợp cùng tiếng cười châm biếm tinh tế. Phần pre-chorus đặc biệt ấn tượng khi cô dồn dập tung ra ba tính từ gay gắt, trong khi cách xử lý giọng hát đan xen giữa giai điệu và độc thoại khiến người nghe liên tưởng đến "Slim Pickins" trong album trước.

Nguồn: @sabrinacarpenter

Sự quyến rũ tiếp tục được khắc họa ở "Tears", nơi Sabrina khai thác tâm lý mong manh của phụ nữ - dễ rung động trước những cử chỉ quan tâm tinh tế. Mang âm hưởng của Jessie Ware và Kylie Minogue, ca khúc cho thấy thế mạnh lớn nhất của cô: khả năng thấu hiểu và truyền tải cảm xúc con người một cách tự nhiên, chân thực. Trong khi đó, "My Man on Willpower" với đoạn điệp khúc bùng nổ nhất album, khắc họa nỗi đau khi bị phản bội bởi chính người từng si mê mình. Sự leo thang cảm xúc ở từng phân đoạn, cộng hưởng cùng cách Jack Antonoff khéo léo cài cắm những “twist” âm nhạc, đã biến một bản pop tưởng chừng quen thuộc thành tác phẩm giàu kịch tính.

Một trong những bất ngờ lớn nhất nằm ở "When Did You Get Hot", Sabrina tiết lộ ca khúc được thai nghén từ phút ngẫu hứng trong phòng thu. Gợi nhớ thời kỳ hoàng kim của R&B đầu những năm 2000, bản nhạc khiến khán giả liên tưởng ngay đến Britney Spears hay Christina Aguilera, đồng thời chứng minh khả năng biến hóa linh hoạt đáng kinh ngạc của Carpenter. Không thể phủ nhận, dấu ấn của Antonoff hiện diện rõ rệt ở đây: anh chính là “kiến trúc sư âm thanh” đứng sau chuỗi bất ngờ trải dài suốt album.

Nguồn: @sabrinacarpenter

Thú vị hơn, nếu Antonoff từng vấp phải chỉ trích vì làm nhạc “quá giống nhau” cho Taylor Swift (folklore, The Tortured Poets Department) hay khiến Solar Power của Lorde bị ví với Lana Del Rey, thì với Carpenter, ông lại tìm thấy không gian sáng tạo thoáng đãng hơn. Man’s Best Friend không thống nhất một màu như những dự án trước, mà mang đến sự đa dạng bất ngờ, cho phép Antonoff bộc lộ trọn vẹn tài năng biến hóa.

Tuy nhiên, không thể phủ nhận album vẫn tồn tại vài điểm hạn chế. Giống như cặp đôi folklore – evermore của Taylor Swift, Man’s Best Friend đôi lúc rơi vào tình trạng đồng nhất về câu chuyện và màu sắc âm nhạc. Sau thành công rực rỡ của Short’n’Sweet, việc Carpenter tiếp tục khai thác những lối kể quen thuộc ít nhiều khiến người nghe thiếu cảm giác bất ngờ. Dẫu vậy, cá tính riêng biệt và sự thông minh trong cách kể chuyện vẫn giúp cô ghi dấu ấn, biến album thành một cột mốc quan trọng trong sự nghiệp.

Sabrina Carpenter đã thắng giải Album của năm tại VMA 2025 - Nguồn: Internet

Không chỉ dừng lại ở âm nhạc, Sabrina còn chứng minh sự nhạy cảm xã hội và tinh thần ủng hộ đa dạng. Tại sân khấu VMA vừa qua, khi trình diễn "Tears", cô đưa lên sân khấu dàn vũ công chuyển giới và drag queens, như một sự công nhận tài năng và những cống hiến của họ. Phát biểu đầy xúc động, Carpenter chia sẻ: “Tôi là cô gái may mắn nhất thế gian. Và tôi muốn nói với dàn vũ công cùng những nữ hoàng tuyệt vời đang có mặt trên sân khấu tối nay rằng: Thế giới này, như chúng ta đều biết, đầy rẫy những chỉ trích, phân biệt và tiêu cực. Vậy nên khi chúng ta được sống trong khoảnh khắc có thể mang lại ánh sáng, khiến bạn cười, khiến bạn nhảy múa, khiến bạn cảm thấy thế giới này là của mình, thì tôi vô cùng biết ơn”.

Với "Man’s Best Friend", Sabrina Carpenter không chỉ củng cố vị thế của mình như một trong những giọng ca pop đáng chú ý nhất hiện nay, mà còn khẳng định cô là nghệ sĩ biết cách dung hòa giữa nghệ thuật, thương mại và trách nhiệm xã hội - một "người bạn đồng hành" đích thực của nền âm nhạc đương đại.

Tag: Sabrina Carpenter Man’s Best Friend