Trong đời sống mỹ thuật gần đây nổi lên hiện tượng họa sĩ Trần Thế Vĩnh vẽ chân dung nghệ sĩ. Điều đáng chú ý là những bức tranh của anh rất đẹp, độc đáo làm say lòng người thưởng ngoạn.
Nhà văn, thi sĩ ngỡ vẽ họ dễ mà hóa ra rất khó. Bởi họ tràn đầy góc cạnh, cá tính. Và nghệ thuật sắc màu càng không phải chỉ làm công việc sao chép hay mô phỏng những đường nét bố cục của đối tượng. Nếu chỉ đơn giản thế có lẽ chỉ cần nhiếp ảnh. Một cú bấm máy ghi trọn vẹn vào ống kính. Còn cần thao thức với hội họa làm gì nữa? Hội họa còn khác rất nhiều với nhiếp ảnh ở chỗ không nương nhẹ cho bất kỳ nghệ sĩ nào. Nếu anh không có tài hoặc kém tài thì tức khắc phía ấy đường nét ấy phơi ra một cách thô thiển, nông cạn và nhợt nhạt. Sự cạn kiệt suy nhược vì thiếu tài năng và đa tầng văn hóa.
Trần Thế Vĩnh tốt nghiệp đại học Mỹ thuật Huế. Anh có một thời gian dài “luyện cọ” và nghiên cứu bút pháp của mình. Đặc biệt, Vĩnh còn là một học trò cưng của họa sĩ Vĩnh Phối, người đã từng đoạt nhiều giải thưởng Targa d’ Agent (1960), triển lãm mùa xuân Genova Italia, triển lãm sinh viên mỹ thuật quốc tế Rome de journale de Italia (1961) nên ít nhiều đã ảnh hưởng tinh thần nghệ thuật mới luôn luôn khám phá tìm kiếm không bao giờ dừng lại của người thầy mình.
Vẽ chân dung nhà văn, Trần Thế Vĩnh như dò tìm được thần thái của từng nghệ sĩ. Những nét cọ như từng nhát kiếm rạch đường nét phóng khoáng lật ra những tinh anh còn khuất hình ẩn dạng từ bên trong. Đó là chân dung các nhà văn, nhà thơ Văn Cao, Hữu Loan, Nguyễn Bắc Sơn, Nguyễn Đức Sơn, Nguyễn Hiến Lê, các nhạc sĩ Trịnh Công Sơn, Phạm Duy, Đoàn Chuẩn, Lê Uyên Phương… và nhiều nhân vật độc đáo khác.
Duyên Dáng Việt Nam giới thiệu một số chân dung văn nghệ sĩ của họa sĩ Trần Thế Vĩnh.
Nhạc sĩ Trịnh Công Sơn
Nhà thơ Bùi Giáng
Nhà thơ Văn Cao
Nhà thơ Trần Dần
Nhà văn Phan Khôi
Nhà thơ Nguyễn Đức Sơn
Nhạc sĩ Đoàn Chuẩn
Nhà thơ Nguyễn Bắc Sơn
Nhạc sĩ Phạm Duy
Nhà thơ Tô Thùy Yên
Học giả Nguyễn Hiến Lê